Salamander memangsa serangga dan cacing. Hidupnya banyak dihabiskan di air atau daerah yang lembab. Pada musim panas, mereka melakukan hibernasi (tidur panjang).

Kerdil

Tiga spesies baru merupakan bagian dari 5000 koleksi tumbuh-tumbuhan dan hewna yang dikumpulkan para ilmuwan dari Museum Sejarah Nasional London, Inggris dalam ekspedisi di Amerika Tengah. Ketiga spesies salamander ditemukan di Taman Nasional La Amistad, yang berada di perbatasan Kosta Rika dan Panama.

Salah satu spesies salamander baru yang belum memperoleh nama ilmiah termasuk dalam genus salamander kerdil Nototriton. Panjang tubuhnya hanya sekitar 2,5 centimeter dari ujung kepala hingga ekor.

Dua salamander lainnya berasal dari genus Balitoglossa yang dikenal aktif malam hari. Hewan-hewan ini berburu mangsa di malam hari dan menghilang saat siang hari.

Spesies pertama memiliki ciri tubuh yang berwarna menyolok dengan guratan merah di bagian punggungnya, kuning di perut, dan bagian lainnya hitam, mirip dengan ciri katak beracun dan sejenisnya. Panjang tubuhnya sekitar delapan centimeter. Sementara, spesies kedua memiliki waran tubuh cokelat tua dengan bagian perut berwarna cokelat muda pucat.

“Menemukan begitu banyak spesies baru di satu area benar-benar menakjubkan, apalagi mungkin di sinilah satu-satunya tempat di dunia untuk dapat menemui hewan-hewan tersebut,” ujar Alex Monro, ketua tim ekspedisi.

Hal tersebut juga menunjukkan bahwa sebaran spesies di wilayah tersebut belum banyak diketahui. Tim ilmuwan telah merencanakan empat kali ekspedisi lanjutan tahun ini untuk mempelajari lebih lanjutu kehidupan liar di sana.
(Kompas)

Seperti dikutip dari laman jejaring warta lingkungan hidup www.enn.com, Senin, pohon melepaskan simpanan CO2-nya saat ia membusuk atau terurai. Hal ini kemudian memunculkan siklus karbon.

Temperatur yang semakin tinggi akibat perubahan iklim tidak hanya meningkatkan laju pertumbuhan pohon dan tanaman di seluruh dunia, tetapi juga memicu emisi CO2 yang berlebihan.

Pohon kemudian berubah peran dari penyerap CO2 menjadi produsen gas karbon lewat proses penguraian yang lazim terjadi pada musim-musim akhir pertumbuhannya.

Bukti terbaru yang dikumpulkan dari seluruh dunia menunjukkan bahwa awal musim dingin terjadi mundur dari biasanya, sementara musim panas datang lebih awal.

Di Bumi belahan Utara, temperatur pada musim semi dan musim gugur naik sekitar 1,1 dan 0,8 derajat Celsius dalam kurun waktu sekitar 2 dekade terakhir.

Ini artinya musim pertumbuhan pohon semakin lama, dan para ahli menduga hal tersebut sebagai hal yang bagus buat menekan laju perubahan iklim.

Bahkan pertambahan pohon di muka Bumi bisa terlihat dari luar angkasa, citra satelit menunjukkan bahwa luasan hijau semakin besar di permukaan Bumi dari masa sebelumnya.

Namun demikian, data terbaru menunjukkan bahwa pola berpikir seperti terlalu menyederhanakan masalah.

Sekitar 30 titik pengamatan yang tersebar di Siberia, Alaska, Kanada, dan Eropa diteliti kadar CO2 di lapisan atmosfernya. Yang dikaji bukan cuma CO2 saat proses fotosintesis tapi juga CO2 yang dilepaskan pohon dan mikroba selama proses respirasi.

Tim peneliti pun memusatkan penelitiannya pada musim gugur, masa ketika hutan berubah peran dari penyimpan karbon menjadi produsen karbon.

Dan ternyata, periode mengurainya pohon datang lebih awal dalam satu tahun, di beberapa tempat menunjukkan awal periode terjadi beberapa hari lebih cepat sementara di tempat lain beberapa pekan lebih cepat dari biasa.

Temuan ini sesuai dengan hasil penelitian sebelumnya yang menunjukkan bahwa jumlah CO2 di atmosfer bertambah lebih cepat dari perkiraan awal – dengan kata lain laju perubahan iklim akan terus meningkat pada masa mendatang.

Menurut Panel Antarpememerintah tentang Perubahan Iklim (IPCC), manusia hanya punya waktu 8 tahun untuk mencegah datangnya efek terburuk dari perubahan iklim.

Namun waktu dan bukti-bukti ilmiah haruslah dijadikan umat manusia sebagai panduan untuk bertindak, dan tidak ada kata lain solusinya adalah menurunkan emisi gas rumah kaca, menurunkan emisi CO2.
(Antara)

Penurunan itu tak cukup untuk mempengaruhi kehidupan sehari-hari dan orang bersangkutan tak memperlihatkan gejala lain hilang ingatan.

Orang tua yang terserang darah tinggi dalam studi itu seringkali memiliki suatu bentuk penurunan ringan daya ingatan yang dapat menjadi pendahuluan bagi gangguan pembuluh darah, bentuk kedua paling umum kehilangan daya ingatan setelah serangan Alzheimer. Gangguan tersebut seringkali berhubungan dengan strke. Tekanan darah tinggi meningkatkan resiko stroke.

“Kelihatannya tekanan darah tinggi mengarah kepada penurunan daya ingatan yang sebenarnya bukan penurunan ingatan sesungguhnya, tapi penurunan fungsi lain daya ingatan”, terutama, kemampuan berbahasa dan kemampuan untuk melaksanakan tugas serupa, kata Dr. Christiane Reitz dari Columbia University Medical Center di New York, salah seorang peneliti tersebut, dalam suatu wawancara telefon.

Para peneliti itu menelusuri 918 orang di New York, yang rata-rata berusia 76 tahun dan mengalami penurunan ringan kognitif ketika mereka memasuki studi dari 1992 hingga 1994.

Mereka diberi ujian fisik dan kognitif ketika mereka memulai studi tersebut, kemudian diperiksa ulang sekitar setiap 18 bulan. Perkembangan mereka dipantau selama rata-rata 4,5 tahun. Selama masa itu, 334 di antara mereka mengalami penurunan daya ingatan.

Mereka yang menderita tekanan darah tinggi memiliki resiko 40 persen lebih tinggi untuk mengalami penurunan kognitif ringan, dan, terlebih lagi, 70 persen lebih mungkin untuk mengalami bentuk “non-amnestik” –yang tak melibatkan gangguan ingatan lebih besar.

“Semua temuan ini menunjukkan bahwa pencegahan dan perawatan tekanan darah tinggi mungkin memiliki dampak penting dalam mengurangi resiko penurunan daya ingatan,” tulis para peneliti itu.

Penelitian terdahulu tak membuat kesimpulan mengenai hubungan antara tekanan darah tinggi dan penurunan ringan daya ingatan atau gila, kata mereka.

Studi lain yang dipusatkan pada konsekuensi kesehatan dari tekanan darah tinggi disiarkan di jurnal Archives of Internal Medicine. Para peneliti tersebut menelusuri sampel perwakilan nasional dari 4.646 orang dewasa.

Sebanyak tiga-perempat orang yang diteliti dan memiliki kondisi seperti sakit jantung koroner, stroke, diabetes atau penyakit lain yang meningkatkan resiko komplikasi sakit jantung juga memiliki tekanan darah tinggi, kata studi tersebut.
(Antara)

Di Bumi, tempat-tempat itu merupakan lokasi yang cenderung sarat dengan bakteri, kata pimpinan ilmuwan wahana penjelajah Steve Squyres.

“Kami benar-benar bersukacita atas (perkembangan) ini,” kata Squyres di konferensi Unio Geofisika Amerika (AGU).

Temuan keberuntungan

Temuan itu digambarkan sebagai penemuan keberuntungan. Spirit melaju dengan roda rusak, sehingga menimbulkan goresan dalam selagi melintasi permukaan Mars.

Bulan Mei tahun ini, tim ilmuwan yang bekerja dalam misi ini melihat tanah yang terkuak tampak jauh lebih terang daripada biasanya.

Kendaraan penjelajah itu pada awalnya dirancang untuk menyelesaikan misi 90 hari.

Penyeldikan lanjutan menunjukkan, tanah itu sangat kaya dengan silika, bahan utama kaca jendela – dan Spirit dikendalikan untuk mengkaji petak lahan itu dan bebatuan di dekatnya untuk mendapat petunjuk tambahan.

Tim peneliti kini menyimpulkan bahwa bahan yang tampak terang itu pasti dihasilkan melalui salah satu dari dua proses.

Hipotesis pertama adalah bahwa Spirit melihat deposit sumber air panas yang dihasilkan ketika air melarutkan silika di salah satu lokasi dan kemudian melemparkannya di tempat lain.

Contoh klasik proses ini adalah geyser.

Hipotesis lain yang dicermati oleh tim penjelajah adalah bahwa mereka menemukan fumarole, tempat uap asam muncul melalui retakan-retakan di batu karang dan melepaskan seluruh komponen mineralnya, kecuali Silika.

“Yang terpenting adalah terlepas ini hipotesis pertama atau kedua, implikasi terhadap kemungkinan Mars bisa dihuni kurang lebih sama,” kata Profesor Squyres kepada BBC News.

Keterangan Gambar : (1) Spirit pada awalnya ditugasi menjalankan misi 90 hari (2) Wahana penjelajah Spirit mendapat temuan penting di Mars
(BBC)

Kejadian lain yang parah yaitu kemarau panjang yang melanda beberapa belahan dunia. Hal ini melanda Amazon, Australia, Afrika, dan beberapa tempat di Cina. Kemarau panjang juga memicu terjadinya salah satu kebakaran terburuk yang pernah terjadi di Eropa Timur dan Selatan, serta bagian barat Amerika Serikat.

Kemudian tentang mencairnya es di kutub, hal paling parah terjadi pada bulan September 2007. Tutup lapisan es Kutub Utara di musim panas mengecil sampai batas yang paling tidak diperkirakan sebelumnya. Betapa tidak. Pengurangannya setara dengan luas gabungan Texas dan Kalifornia di Amerika Serikat. Kejadian ini mengalahkan rekor tahun 2005.

Berkaca dari laporan ini, Hans Verolme, Direktur Program Perubahan Iklim WWF-Internasional mengatakan bahwa inilah saatnya kita melakukan tindakan nyata untuk mencegah terjadinya hal yang lebih buruk. “Menjaga kenaikan suhu rata-rata global agar di bawah 2 derajat Celcius adalah kunci untuk mencegah kejadian ekstrem berbahaya, seperti yang terjadi sepanjang tahun 2007.”

Hal ini seharusnya memang sudah jadi bagian dari kesadaran kita untuk berbuat sesuatu. Mematikan listrik yang tidak diperlukan. Tidak melakukan pemborosan bahan bakar. Memanfaatkan produk-produk daur ulang. Itulah beberapa hal kecil yang bisa kita lakukan. Manakah yang sudah Anda lakukan?
(Team Andriewongso.com)

Seperti itu pula bentuk nata de soya yang dibuat dari limbah cair pabrik tahu. Disebut soya, karena bahan baku tahu itu kedelai yang dulu pernah disebut Glycine soya dan Glycine max, tapi belakangan diaduk-aduk menjadi Soya max.

Dirintis oleh Balai Besar Industri Hasil Pertanian Bogor, pembuatan nata de soya ini sudah menyebar luas ke kalangan pengrajin bahan makanan seperti tahu-tempe di Sukabumi, Bandung, Sumedang, dan Majalengka. Di kota lain yang ada pabrik tahunya belum! Padahal lumayan banyak, kota-kota ini!

Kalau pengrajin tahu-tempe sudah kehabisan waktu dalam industrinya sendiri masing-masing, maka untuk usaha nata ini diperlukan barisan pengrajin baru. Itu berarti akan tercipta lapangan kerja baru, untuk mengurangi pengangguran.

Pengolahan limbah tahu menjadi nata itu melibatkan bakteri Acetobacter xylinum, yang memakai protein dan karbohidrat dalam limbah itu sebagai sumber energi untuk hidup dan berbiak. Dalam proses itu dihasilkan nata berupa lapisan padat seperti agar-agar di dekat permukaan cairan pemeliharaan. Kalau nata de coco dari kelapa diedarkan sebagai sari kelapa, nata de soya barangkali boleh dipanggil sari tahu. Sayang tidak laku, karena kurang keren.

Bibit bakteri Acetobacter xylinum dapat diperoleh dari Balai Besar Industri Hasil Pertanian, Bogor. Dianjurkan oleh Balai itu agar setiap membeli 10 botol, hendaknya menyisihkan 2 botol untuk membuat kultur bakteri sendiri, sebagai persediaan untuk usaha berikutnya. Jadi kalau nanti persediaan dari Balai habis, pengusaha nata de soya masih mempunyai biang bakteri yang masih bagus, untuk meneruskan pembuatan nata.

Mula-mula, limbah tahu cair yang sudah disaring dan terbebas dari limbah padat, dicampur dulu dengan gula pasir, urea, dan amoniumfosfat, lalu direbus selama seperempat jam. Sesudah ditambah asam asetat (cuka) pekat, agar pH larutan turun sampai 4, larutan dituang ke dalam bak fermentasi setinggi 2 cm, lalu didinginkan. Tetapi harus ditutup dengan kertas bersih dan diikat, supaya tidak tercemar kotoran dari luar.

Sesudah dingin, larutan dituangi bibit bakteri dalam larutan, sebanyak 10 – 20% volume larutan sari tahu, lalu dibiarkan menjalani fermentasi selama 8 – 10 hari. Di dekat permukaan cairan akan terbentuk lapisan nata setebal lk 2 cm. Inilah yang dipanen, yang setelah direndam dalam air bersih yang baru selama 3 hari, akan bersih dari sisa-sisa asam cuka dan zat kimia lainnya.

Dengan mengolah limbah tahu menjadi nata de tahu, pencemaran lingkungan dapat dikurangi. Pengurangan ini hanya kecil memang, tapi kalau orang yang bertindak mengurangi ini banyak sekali, maka secara nasional pengurangan pencemaran itu sangat berarti.
(Intisari)

Penanganan air limbah industri maupun limbah komunal juga amat menarik
bila dilihat dari segi pendaur-ulangan air limbah, juga untuk
mengefisienkan pengolahan air limbah. Proses pengolahan air limbah selain
menghasilkan air buangan yang “bersih” juga dapat dimamfaatkan lebih lanjut
sebagai produk olahan yang dapat memberikan nilai tambah yang cukup tinggi.

Demikian juga air buangan sisa pengolahan tahu yang yang hingga kini
merupakan limbah industri yang memberikan uranium terhadap tingginya
tingkat pencemaran lingkungan, ternyata bisa dibuat menjadi produk baru
yang sangat bermamfaat bagi kehidupan manusia, yaitu nata de soya. Produk
makanan hasil fermentasi itu dapat diterapkan dalam skala kecil (skala
rumah tangga) maupun skala industri yang maju dengan peralatan yang serba
canggih, baik oleh pengusaha tahu itu sendiri maupun pengusaha lainnya yang
berminat.

Menurut Kepala Balai Pengembangan Makanan, Balai Besar Penelitian dan
Pengembangan Industri Hasil Pertanian (BBIHP) Bogor, Ir Basrah, yang
bersama Ir Dadang Supriatna telah meneliti hal tersebut, nata adalah
sejenis makanan penyegar yang bahan bakunya kini dari air kelapa dan biasa
dikenal dengan sebutan nata decoco, idsebutkan pula, hasil penelitian yang
dilakukannya menunjukakkan air limbah pengolahan tahu, baik air limbah
pengolahan tahu Cina (yang dibuat dengan penggumpal siokho) atau limbah
pengolahan tahu biasa (yang dibuat dengan penggumpal asam/air biang), dapat
dimamfaatkan unutk pembuatan (nata de coco).

Sebagai makanan atau lauk pauk yang realtif murah dan bergizi, tahu juga
dikenal berprotein tinggi. Berdasarkan data dari statistik yang ada,
industri pengolahan tahu di Indonesia sebanyak 4.000 unit yang tersebar di
Jawa Barat dan berbagai daerah lainnya.

Jika ditinjau dari komposisi kimianya, ternyata air limbah tahu
mengandung nutrien-nutrien (protein, karbihidrat, dan bahan-bahan lainnya)
yang jika dibiarkan dibuang begitu saja ke sungai justru dapat menimbulkan
pencemaran. Tetapi jika dimamfaatkan akan menguntungkan perajin tahu atau
masyarakat yang berminat mengolahnya.

Whey tahu selain mengandung protein juga mengandung vitamin B terlarut
dalam air, lestin dan oligosakarida. Whey tahu mempunyai prospek unutk
dimamfaatkan sebagai media fermentasi bakteri, diantaranya bakteri asam
asetat Asetobacter sp termasuk bakteri Asetobacter xylinum. Asetobacter
xylinum dapat mengubah gula subtat menjadi gelselulosa yang biasa dikenal
dengan nata.

Dengan pertolongan bakteri tersebut (Asetobacter xylinum) maka komponen
gula yang ditambahkan ke dalam subtrat air limbah tahu dapat diubah menjadi
suatu bahan yang menyerupai gel dan terbentuk di permukaan media. Menurut
hasil penelitian micorbial cellulose ini nata selain untuk makanan,
sekarang (teruatma di Jepang) telah dikembangkan unukt keperluan
peralatan-peralatan yang berteknologi tinggi, misalnya untuk membran sound
system.

Sebagai transduser pada sound system, nata de soya mempunyai beberapa
keunggulan yang tidak dimiliki oleh bahan-bahan yang lain. Keunggulan
tersebut antara lain lebih kenyal, suara yang dihasilkan oleh membran sound
system tersebut lebih bagus (sesuai dengan aslinya). Selain itu, biaya
produksinya juga lebih kecil. Dengan demikian efisiensi perusahaan dapat
lebih ditingkatkan.

Teknologi pembuatan nata de soya cukup sederhana karena semua bahan baku
baik limbah tahu maupun enzimnya yaitu Asetobacter xylinum semuanya dapat
diperoleh dengan mudah. Mudah-mudahan dengan digalakannya analisis masalah
dampak lingkungan (Amdal) oleh pemerintah, industri pengolahan tahu akan
tergerak untuk memamfaatkan limbahnya yang terbuang percuma aar tidak
mengakibatkan pencemaran lingkungan.

Dengan makin meningkatnya kesadaran masyarakat akan lingkungan yang
bersih dan sehat, sangat tepat jika teknologi pembuatan nata de soya dapat
segera tersebar kepada masyarakat luas, baik produsen tahu itu sendiri
maupun pengusaha kecil lainnya yang menaruh minat di bidang pembuatan nata
de soya.

Suatu tantangan besar bagi para enterpreneur untuk mengolah dan
memamfaatkan limbah tahu menjadi sebuah produk yang sangat bermamfaat bagi
manusia. Selain hal tersebut, peluang pasar yang tersedia, baik dalam
negeri maupun untuk ekspor cukup terbuka luas. Tinggal bagaimana
memamfaatkan peluang pasar, tersebut secara optimal agar diperoleh
pendapatan perkapita masyarakat yang tinggi. (Harian Umum Suara Pembaruan, 4 Oktober 1994)
(Sumber)

Diungkapkan, selama ini masyarakat hanya mengenal nata dari kelapa atau dikenal nata de coco. Nata limbah tahu tidak jauh beda dengan nata dari kelapa. Diketahui, dari seorang perajin tahu akan menghasilkan limbah cair sebanyak 100 liter setiap harinya sehingga total limbah cair tersebut per hari yang dibuang ke alam akan dapat menimbulkan pencemaran lingkungan. Pelatihan pembuatan nata dari limbah cair tahu diharapkan bisa mengatasi limbah cair tahu itu. “Produk yang dihasilkan tidak berbau dan aman dikonsumsi,” tutur Das Salirawati. Prinsip pembuatan nata dari tahu tidak berbeda jauh dari nata yang dibuat berbahan buah.

Pembuatan menggunakan media bakteri Acetobacter xylinum sebagai pembentuk serat nata. Langkah pembuatannya, yakni limbah cair tahu yang masih segar disaring dan dipanaskan, ditambahkan gula pasir, pupuk urea 0,8 persen dari larutan. Campuran tersebut lalu dimasak sampai mendidih selama 5-10 menit.

Setelah itu ditambahkan asam cuka dalam larutan yang masih hangat, sambil diaduk. Selanjutnya, larutan tadi dimasukkan ke dalam tempat fermentasi dan ditutup. Biarkan hingga dingin, kemudian dimasukkan bakteri Acetobacter xylinum sebanyak 10 persen dari campuran. Adonan harus benar-benar dingin, sebab kalau masih panas bakteri akan mati. Setelah itu, cetakan ditutup dengan kertas koran supaya udara tetap bisa masuk melalui pori-pori kertas. Adonan disimpan selama 8-12 hari sebelum akhirnya terbentuk nata. “Pupuk urea tidak berbahaya karena ia menjadi sumber makanan bakteri. Akan habis dimakan bakteri,” ucap Das. (RWN)
(KCM)

Hal ini ternyata dapat terjadi karena adanya stem cells atau sel tunas. Stem cells atau sel tunas adalah sel muda yang berpotensi untuk berdiferensiasi menjadi sel2 lainnya. Misalnya stem cell bisa berkembang jadi sel darah, sel kulit, syaraf, sel otot, dll. Secara teori, stem cells dapat membelah berkali2 tanpa batas. Setiap kali membelah, stem cells dapat tetap menjadi stem cells atau berdiferensiasi menjadi sel2 lainnya.
(Sumber)